제조에서 전자 상거래에 이르기까지, 효과적인 컨베이어 시스템은 현대 생활의 속도를 빠르게 진화시켰습니다.

1989년에 설립된 Span Tech는 식음료 생산에서 포장 유통, 화장품, 제약 등에 이르기까지 광범위한 산업에서 사용되는 고유하고 맞춤형 컨베이어 시스템의 글로벌 리더로 인정받고 있습니다. 

Span Tech는 지속적인 혁신과 컨베이어 기능에 의미 있는 개선을 도입하기 위해 최선을 다하는 전담 엔지니어 팀을 통해 명성을 쌓고 유지해 왔습니다.

Span Tech는경사에서 곡선, 나선형에 이르기까지 모든 크기 및 모션 요구 사항을 충족할 수 있는 내구성 있는 플라스틱 체인 시스템으로 만든 모듈식 컨베이어를 설계 및 제조하였습니다. 

고속 스위치, 나선 및 웨지가 원활하게 작동하는 세계에서 프로토타이핑은 비용 효율적인 개발의 핵심입니다. 아이디어와 테스트 시스템의 흐름을 유지하기 위한 혁신적인 솔루션을 항상 찾고 있는 Span Tech의 소유주인 Bud Layne은 지난 몇 년 동안 3D 프린팅을 회사 개발 프로세스의 일부로 삼았습니다. 

사내 역량을 더욱 높이기 위해 Span Tech는 3D 시스템즈 프로젯MJP 2500 플러스, 비지젯아머 (M2G-CL), 비지젯M2R-BK를 설치하였습니다. 

설치 이후 Span Tech는 이러한 3D 프린팅 부품을 사용하여 테스트 시스템 내에서 설계를 검증하여 더 빠르고 더 빈번한 설계 주기를 도입하고 혁신을 높이며 최종 툴링 투자에 대한 신뢰를 높였습니다.

최종 성형 투자에 대한 확신

MJP 시스템을 구입하기 전에 Span Tech는 소형 데스크톱 3D 프린터, 가끔 일회성 3D 프린팅 부품 및 기존 가공을 사용하여 프로토타입을 제작했지만 Layne은 엔지니어가 보다 철저하고 비용 효율적인 개발을 가능하게 하는 더 빠르고 강력한 사내 솔루션에 액세스할 수 있기를 원했습니다. ProJet MJP 2500 Plus 및 VisiJet 소재의 정확도와 재료 특성은 이러한 요구 사항을 충족했으며 Span Tech의 워크플로우에 완벽하게 부합하였습니다.

Span Tech의 최종 컨베이어 시스템은 시스템 내 구성 요소의 배치에 따라 11개에서 12개 부품으로 구성된 사출 성형 플라스틱 어셈블리입니다. 이러한 부품의 프로토타입을 제작하기 위해 Span Tech R&D 엔지니어인 Scott Barbour는 ProJet MJP 2500 Plus에서 전체 크기로 프린트하고 스냅핏, 슬라이딩 커넥터, 샤프트 및 베어링을 포함한 통합 금속 조각과 같은 기능적 기능을 사용하여 최종 제품과 동일하게 조립합니다. 

Span Tech는 ProJet의 제작 플랫폼과 정확성을 활용하여 직경이 50인치 미만이고 두께가 몇 밀리미터에 불과한 가장 큰 부품부터 직경이 50인치 미만이고 두께가 몇 밀리미터에 불과한 가장 작은 부품까지 다양한 부품을 프린트할 수 있습니다. 

(ProJet MJP 2500 Plus는 294 x 211 x 144mm(11.6 x 8.3 x 5.6인치)의 제작 플랫폼을 갖추고 있으며 800 x 900 x 790DPI, 32μ 레이어의 해상도를 제공합니다.)

"ProJet 2500을 사용하면 툴링에 투자하기 전에 시행착오를 거쳐야 하므로 금형 업데이트에 시간과 비용을 소비할 필요가 없습니다"라고 Barbour는 말합니다. "이 11개 또는 12개 부품 각각의 금형은 개당 수천 달러의 비용이 들기 때문에 금형을 만들기 전에 부품 설계를 바로 하면 비용을 크게 절약할 수 있습니다."

기능 요구 사항에 맞는 재료

Span Tech가 ProJet MJP 2500 Plus를 구입한 큰 동기는 사내 자재 옵션을 확장하기 위해서였습니다. Barbour에 따르면 Span Tech가 사용한 이전 3D 프린팅 솔루션은 올바른 재료 특성을 제공하지 않았으며 시간이 지남에 따라 부서지기 쉽고 깨지기 쉬운 부품을 생산했습니다. 

Span Tech는 ProJet MJP 프린터를 사용하여 두 가지 VisiJet 재료를 사용하여 각각의 장점을 활용하여 프로토타입에 필요한 특성을 만들어냈습니다. 이 프로토타입은 견고한 ABS와 유사한 투명 성능 플라스틱인 VisiJet Armor(M2G-CL)와 고탄성 경질 검은색 플라스틱인 VisiJet M2R-BK를 모두 사용합니다.

"VisiJetArmor는 우리가 사용하던 소재보다 훨씬 강하며 부서지지 않고 부서지지 않습니다."라고 Barbour는 말합니다. 

또한 단단한 검은색 소재가 내구성이 뛰어나고 중량 지지에 좋다고 말합니다: "모든 VisiJet 부품은 CAD 모델에 맞게 인쇄되며 테스트 시스템을 통해 실행하여 설계의 타당성을 평가할 수 있습니다"라고 Barbour는 말합니다.

실제 피드백을 통한 개발 주기 가속화

가장 최근에 Span Tech는 ProJet을 사용하여 새로운 가이드 레일 시스템을 개발하고 있습니다. Barbour에 따르면 이 프린터는 설계 반복을 가속화하고 회사가 일관된 개선을 제공할 수 있도록 하는 데 매우 중요했습니다. 

Span Tech 브래킷은 이동하도록 설계되었으며 접거나 확장할 수 있습니다. 이러한 브래킷의 프로토타입을 만들기 위해 Barbour는 각 부품을 개별적으로 인쇄하고 조립하여 최종 제품이 어떻게 맞는지 파악합니다. 

프로토타입 제작 후 예상 클리어런스를 실행할 수 없는 경우 설계를 업데이트하는 것은 SOLIDWORKS에서 CAD 모델을 조정하고 다시 인쇄하는 간단한 작업입니다. 

Barbour는 "모든 것을 설정하고 변경해야 할 사항을 결정하는 여러 주기를 거쳤으므로 각 CAD 파일을 업데이트하고 인쇄한 다음 다시 시도하였습니다. 

가이드 레일 시스템의 경우 Barbour는 최종 성능을 완벽하게 하기 위해 20개 또는 30개의 테스트 부품을 인쇄하였다고 했습니다.

원활한 워크플로로 개발 진행 유지

Span Tech는 CAD 파일에서 3D 프린팅 부품으로 쉽게 전환하고 이전에 경험했던 것보다 더 간소화된 후처리 작업을 제공합니다. 

모든 3D Systems의 플라스틱 프린터에는플라스틱 적층 제조를 위한 3D Sprint 소프트웨어 Barbour는 배우고 학습하기 쉽다고 말합니다: 

"3D Sprint는 직관적이고 사용하기 쉽습니다. 나는 누군가가 나에게 보여줄 시간이 있기 전에 그것을 알아낼 수 있었고, 우리는 인턴을 즉시 훈련시킬 수 있었습니다."

부품이 인쇄되면 ProJet Finisher를 사용한 후처리는 서포트 재료를 녹이는 데 약 1시간의 수동 시간이 소요되며, 그 후 오일이 묻은 초음파 세척기에서 약 20분이 소요됩니다. 

ProJet 피니셔는 3D Systems에서 제공하는 후처리 액세서리로, 부품을 수동으로 스크러빙할 필요가 없습니다. Barbour에 따르면 오일을 사용하면 거의 수정처럼 투명한 VisiJet Armor 부품과 풍부한 검은색의 VisiJet M2R-BK 부품을 얻을 수 있습니다. "초음파 세척기에서 꺼내서 종이 타월로 닦아 내면됩니다."라고 Barbour는 말합니다.

앞으로의 계획

Span Tech가 컨베이어 시스템 어셈블리의 프로토타이핑에 성공함으로써 회사는 제품 라인업을 위한 3D 프린팅의 다른 기회에 대해 생각하게 되었습니다. "이 기능을 사용하는 데 익숙해지면 자신에게 더 잘 맞지만 3D 프린팅으로만 가능한 것을 설계하기 시작합니다"라고 Barbour는 말합니다. Span Tech는 아직 생산에 3D 프린팅을 사용하고 있지는 않지만 프로토타이핑에서 경험한 시간과 비용 절감을 연장하기 위해 3D 프린팅 애플리케이션의 범위를 확장하는 데 노력할 예정입니다.