항공기 유지 보수 및 수리 요원은 여러 가지 이유로 힘든 일을합니다. 첫째, 그들은 그들이 서비스하는 항공기의 모든 부품이 비행의 혹독함을 견딜 수 있도록 보장하여 승무원과 탑승할 수 있는 승객의 안전에 대한 위험을 최소화해야 합니다. 또한 항공기 가동 중지 시간을 최소화하는 동시에 수리 비용을 통제해야 합니다.

캘리포니아 주 엘 세군도에 소재한 Northrop Grumman Corp.은 RP&M(Rapid Prototyping and Manufacturing) 팀의 노력 덕분에 이러한 균형 잡힌 행동을 마스터했습니다.

Northrop Grumman의 RP & M 팀은 당면한 작업을위한 완벽한 수정 도구를 만드는 놀라운 능력을 보여주었습니다. 팀은 또한 이러한 도구를 구축하는 데 관련된 시간과 비용을 최소한으로 줄이는 확실한 방법을 발견했습니다.

Northrop Grumman의 RP&M 팀은 3D Systems SLA 적층 제조 기술을 사용하여 도구를 만듭니다. 3D Systems는 1980년대 후반에 SLA 기술을 발명했으며 광범위한 응용 분야를 위한 시스템을 지속적으로 개발 및 공급하고 있습니다.

신속한 제조

이전에 적층 제조 회사는 일반 생산 기계에서 또는 손으로 샘플 부품을 절단해야 하는 기존의 프로토타이핑 방법에 의존했습니다. 이러한 샘플은 작동하는 프로토타입을 제작하기 전에 여러 번 만들어야 하는 경우가 많습니다.

SLA 기술을 사용하면 고정 도구가 CAD 파일에서 직접 생성되므로 정확도와 속도가 크게 향상되고 여러 반복에 필요한 필요성과 시간이 줄어 듭니다. 신속한 프로토 타입을 만드는 데 사용되는 3D 인쇄 재료가 향상됨에 따라 회사는이 기술을 사용하여 최종 사용 부품을 만들 수있었습니다. 이 능력은 신속한 제조로 알려져 있으며, Northrop Grumman이 속속들이 알고 있는 기술입니다.

항공기의 정밀 유지보수

Northrop Grumman이 광 조형을 사용하여 만든 700 개 이상의 도구 중 항공기 수리 키트보다 더 인상적인 것은 없습니다. 현장에서 항공기를 개조하는 데 사용되는이 키트를 통해 Northrop Grumman 기술자는 전통적으로 주요 해체 및 재건 작업에서 최소한의 육체 노동을 사용할 수 있습니다. "나는 그것을 수술에 비유한다"고 Northrop Grumman의 Air Combat Systems의 기술 응용 프로그램 관리자 인 Chris Farren은 키트로 수리를 수행한다고 말합니다. "우리는 평소처럼 거의 많은 항공기를 분해 할 필요가 없습니다."

Northrop Grumman RP&M 팀은 처음에 특정 작업을 위한 키트를 개발했지만 처음에는 완벽하게 수행했습니다. 이러한 결과는 RP&M 팀의 집중적인 준비 덕분이며, 이 프로세스도 3D Systems의 SLA 기술로 강화되었습니다.

초기 수리 작업은 항공기의 접근하기 어려운 부분에 위치한 구성 요소의 모양을 변경하는 것이 었습니다. 항공기의 전체 섹션을 분해하지 않고 프로세스에 수백만 달러를 지출하지 않고 이를 수행하려면 기술자가 항공기 내부에 도달하여 구성 요소를 볼 필요 없이 재구성할 수 있는 도구가 필요했습니다.

완벽한 절차 개발

표준 크기의 여행 가방에 맞는 수리 키트는 금속을 특정 프로파일로 성형하기위한 도구 세트와 금속의 절단이 적절한 각도와 깊이로 설정되도록하기위한 여러 가이드 및 게이지로 구성됩니다. 또한 성형 또는 절단 과정에서 금속을 냉각하기위한 포트와 파편을 추출하기위한 두 번째 포트가 있습니다.

기술자는 항공기 내부를 볼 수 없었기 때문에 깊이 게이지 및 기타 가이드를 사용하는 도구에 의존하여 먼저 올바른 위치를 찾은 다음 적절한 모양을 만들어야 했습니다. Farren은 "이 작업은 항공기의 왼쪽과 오른쪽 모두에서 처음으로 완벽하게 작동했습니다. "이 프로세스는 기존 방법보다 10배에서 100배 저렴했는데, 이는 주로 반복적인 개발 프로세스를 거치지 않고도 이 도구를 구축하고 테스트하고 사용할 수 있었기 때문입니다."

Farren은 수리 키트가 Northrop Grumman의 SLA 기술 사용의 궁극적 인 단계를 나타낸다고 말합니다. "우리는 약 10년 전에 프로토타입 개발 도구로 3D Systems로부터 첫 번째 SLA 기계를 구입했습니다. "우리는 풍동 모델과 개발 프로젝트를 구축하는 데 사용했지만 대부분의 삶을 엔지니어링 부서에서 보냈습니다." Farren은 약 3년 전에 생산 부서가 SLA 시스템을 인수했으며 이후 이 기술의 사용이 통합 시스템/공중 전투 시스템 비즈니스 영역으로 확산되었다고 덧붙였습니다.

"우리는 차세대 항공기에 SLA 기술을 사용할 것을 제안하고 있습니다."라고 Farren은 말합니다. "이것은 주어진 작업에 필요한 정확한 도구를 만들기 위한 신뢰할 수 있고 비용 효율적인 방법입니다. 우리는 금속 도구만이 내구성이 있다는 개념을 깨뜨렸습니다. 오늘날 시장에 나와있는 플라스틱 수지를 포함한 SLA 기술의 현재 상태를 사용하면 SLA 기계에서 직접 도구를 꺼내 현장에서 사용할 수 있습니다."

Northrop Grumman에게 신속한 제조는 이제 실행 가능하고 유익한 현실입니다.